הסופרת, המשוררת והמחזאית גרטרוד שטיין נולדה בשנת 1874 למשפחה יהודית ממוצא גרמני בפנסילבניה, ארה"ב. את שנות חייה הראשונות עברה בקליפורניה ובבגרותה עקרה לפריז, ושם נותרה להתגורר וליצור. בשנות ה-20 של המאה העשרים ביססה סלון ספרותי, אליו הגיעו אמנים ידועי שם בני התקופה, בהם הסופרים ארנסט המינגוויי ו-פ. סקוט פיצג'רלד והאמנים פבלו פיקאסו ואנרי מאטיס. בכתביה הספרותיים פיתחה את זרם התודעה של המודרניזם וכן עשתה שימוש במושג התת-מודע. שטיין מתה ב-1946 בפריז ושם נקברה.